[Behind the Beans - The Series #15] Ka.feen - nơi cà phê không chỉ được uống, mà còn được hiểu

Ngồi với anh Thuấn, chúng mình biết được rằng: ý tưởng mở Ka.feen không đến từ một chiến lược cầu kỳ, mà từ một quan sát rất đời thường: khi thị trường cà phê Việt Nam bùng nổ, nhà rang xuất hiện dày đặc, ai cũng muốn kể câu chuyện riêng… Nhưng, giữa muôn vàn tiếng nói ấy, lại thiếu một chỗ đứng đủ giản dị, trung thực, để gom lại, để phơi bày, để cho khách chạm tay vào những hạt cà phê tử tế. Với anh Thuấn, cà phê ngon không nên được biến thành đặc quyền, không phải thứ xa xỉ khiến người ta ngần ngại bước vào. Nó phải mở ra cho tất cả mọi người, dễ thưởng thức, dễ tiếp cận, thậm chí dễ để mang về nhà và tự pha. Và, Ka.feen ra đời từ niềm tin thẳng thắn ấy.

Ngay cả cái tên “Ka.feen” cũng như một lời tuyên ngôn. Nó không chỉ là âm vang của caffeine, mà còn là cách phân định rạch ròi: đâu là premium, đâu là specialty, đâu chỉ là lớp vỏ hào nhoáng của hàng giả mạo. Ở đây, quán không dừng lại ở việc bán ly cà phê hay tách trà. Nó còn khiêm tốn dạy khách cách nhận diện giá trị thật, để biết khi nào một sản phẩm đáng để bỏ tiền, khi nào chỉ là lớp vỏ trang trí. Và hơn hết, Ka.feen còn nhắc khéo rằng cà phê và trà vốn dĩ sinh ra để song hành: đi cùng món ăn, nâng tầm hương vị của cigar, tạo nên những kết hợp bất ngờ khiến vị giác phải bật cười.

Anh Thuấn gói gọn Ka.feen trong bốn chữ: “From lab to home.” Quán là một phòng thí nghiệm thu nhỏ, thử, chọn, phân tích, nhưng tất cả không phải để giữ cho riêng mình, mà để biến thành trải nghiệm gần gũi, để khách mang về nhà, tự tay pha, tự mình nếm.

Tụi mình thấy, điểm nhấn của Ka.feen không nằm ở góc bàn ghế hay ánh đèn, mà ở kho nguyên liệu tràn ngập những hạt cà phê và lá trà từ những nhà rang, nhà cung cấp tử tế. Quán vừa bán, vừa phản biện: có lời khen, có phê bình, có review, có khuyến nghị. Khách được trao nhiều lựa chọn, nhưng cũng được chỉ lối để phân biệt đâu là khác biệt thật sự.

Quầy coffee bar là chỗ anh Thuấn mê nhất. Nó không chỉ là nơi pha chế, mà là nơi trò chuyện. Ở đó, khách và barista nói với nhau về hương, về vị, về từng câu chuyện sau mỗi loại hạt. Sự tương tác ấy khiến mỗi lần ghé Ka.feen trở thành một cuộc đối thoại, hơn là một lần gọi đồ uống.

Niềm vui lớn nhất khi làm chủ quán cà phê? Anh không cần nghĩ nhiều: khách đông. Nghe đơn giản, nhưng ẩn sau là sự sung sướng rất thật, đông khách nghĩa là nhiều gương mặt mới, nhiều câu chuyện để lắng nghe, và nhiều cơ hội để lan toả cách nhìn đúng đắn về cà phê và trà.

Để mà nói, thực đơn của Ka.feen cũng chứa đầy bất ngờ. Món kỳ lạ nhất? Aging Cold Brew – loại cà phê ủ lạnh nhưng để thời gian làm thay đổi hương vị, biến nó thành một phiên bản bất ngờ hơn chính nó. Món “must-try”? Cold Press và Pour-Over. Món bán chạy nhất? Pour-Over và Trà trái cây, bởi chúng gọn gàng giữa nguyên liệu chất lượng và cách pha chuẩn xác.

Khi Nopers tụi mình nhắc đến khách hàng, anh Thuấn lại cười: “Anh thích nhất là những người hay hỏi.” Chính sự tò mò của họ tạo ra cuộc trao đổi, mở ra cơ hội chia sẻ kiến thức. Và cũng từ đó, Ka.feen có nhiều khoảnh khắc bất ngờ, như những lần thử pairing cigar, cà phê, trà, để rồi bật cười vì sự kết hợp khó ngờ.

Với anh, Ka.feen không chỉ là quán. Nó là một “phòng lab” mở cửa cho tất cả, nơi ai cũng có thể học cách phân biệt hạt ngon, hiểu vì sao nó ngon, và nhận ra rằng cái ngon chẳng hề xa xỉ, nó có thể đơn giản, tinh gọn, và hoàn toàn pha được ở nhà. Quan trọng hơn, Ka.feen muốn khách biết tới những nhà rang cà phê tử tế ngay tại Việt Nam, những người âm thầm dựng nên giá trị thật, bền vững, cho ngành cà phê này.

---

Không chỉ là một chuỗi series, mà “Behind the Beans” còn là hành trình khám phá những câu chuyện chưa từng được kể từ các quán cà phê. Qua góc nhìn độc đáo của các Nopees - những người đã trực tiếp làm việc và lắng nghe từ chính trái tim của từng quán – mỗi bài viết mang đến một câu chuyện sống động, từ những nỗ lực âm thầm đến niềm đam mê bất tận phía sau mỗi tách cà phê.

Bạn có câu chuyện muốn kể ư? Đừng ngần ngại liên hệ với chúng mình qua pierre@saynopa.com!